今天讲周昭王，周朝是姓姬的，所以昭王姓姬名瑕，是周武王的第四代曾孙。在中国的朝代当中，周朝王于天下是最久的，有八百年那么长；因为周朝讲德行，注重道德，所以能那么久远。昭王是西周的第四代王，西周到他的时候，王室渐衰；王室就是皇帝所住，发号司令之处。昭王是个很懦弱的人，假如他不软弱，王室就不会变衰。王室没有威信，号令不行，说什么话，诸侯都不听了。诸侯各霸一方，好像军阀割据一样，自己在自己的地盘上生根，不听王室的号令，各自为政，有的专制的、有的独裁的，都想征服天下。

因为这个，所以昭王想要向诸侯建立他的威信，于是就到南边出巡；南巡汉水，也就是去察一察各国的优点是什么，缺点是什么，想要藉此扩张王室的威信。可是楚国人（荆人）当时已经非常不忠于王室了，也很跋扈的，知道他要到汉水这儿来巡视，就准备了一艘大船；这艘船做得并不坚固，是故意用胶水黏在一起的，就叫他坐这艘大船渡汉水。

船行到中流的时候，水把胶冲得溶化了，胶水失去黏力，船就分开了，船不为船，变成一些散木在汉水里头；楚人就预备这么一个陷阱给昭王上。本来皇帝出巡，所乘的交通工具应该自己预备，不应该坐其他人的，昭王大概头脑也不清楚，所以就粗心大意，上了贼船。上了贼船，被人打劫一点还不要紧，这回把性命都丢了。于是昭王就到龙宫去见龙王爷，龙王爷说：“那你就不要回去了！”于是他就回不来，也做不了皇帝了，就这样溺于水中。虽然他淹死在水里，可是他做皇帝的时间也不少，有五十一年那么久。

《周书．异记》记载着，在昭王二十四年时，有一天刮起一阵暴风，就像打飓风，把宫殿和人的房子都震动了；晚上又有五色的祥光，贯于太微（太微就是北斗星，或叫北极星，也就是紫微星），这种光遍于十方（十方是上、下，加上东、西、南、北四方，再加上东南、西南、东北、西北等四隅，合起来叫十方），最后这五色的光气，都变成了青红两种的颜色。

这时候昭王就召集太史官（太史官就是钦天监，钦天监是管天文学和天文台的；这种官必须明白天文、地理、人伦），他问太史官：“这个事情主何吉凶？是好、或是不好？”当时的太史官苏由对他说：“这种境界主于西方有大圣人降生。”释迦牟尼佛在周昭王二十四年降生，这时候是公元前一○二八年四月初八，所以释迦牟尼佛的生日就是四月初八。

昭王又问：“这对于天下有什么影响呢？”苏由对他说：“在这个时候还没有什么影响，可是等到一千年后，这个大圣人的声教将被及此土。”也就是说一千年后，这位大圣人教化的音声会传到中国来。当时昭王就叫石匠把这件事情刻到石头上，记录当时的情形。果然到汉明帝的时候，佛法由印度传到中国，计算起来，这个时间果然是千余年；所以佛教是应该传到中国的，这件事苏由早就有预言了。佛教传到中国之后，中国佛法大兴。

赞偈是这样说的：

文武周公，德被蒸民：文就是文王，武就是武王，周公（注 1）辅佐成王，也是周朝的一个圣人。成王年纪很轻，如果周公当时愿意自己做皇帝，也是易如反掌；可是周公自己不做皇帝，他帮助成王；那时他为国家做事那种勤劳，是一般人所不能比的。不要说旁的，就单说他在沐浴的时候，有客人来，有公事要办了，他就顾不得沐浴，把头发挽起来，出去见客人，去办公事；甚至曾经在一次沐浴，把头发挽起来三次，这叫“一沐三握发”。

他还“一饭三吐哺”，吃饭的时候，有国家的公事来了，要去办公事，他就顾不得吃饭，把口里含的饭吐到碗里，出去办公事，办完了公事又回来吃饭；曾经在吃一顿饭的时间，三次把所吃的饭吐出来，去办公家的事情；这叫“一饭三吐哺”。周公辅佐成王，是这样勤勤恳恳，尽忠报国，所以说文王武王周公三人的德行被及蒸民。“蒸民”是一般老百姓，也是众多、很茂盛的意思。

昭王即位，王室凋零：周昭王做皇帝的时候，王室的权力渐渐落到诸侯身上，诸侯不听号令。

南巡楚国，不幸丧倾：昭王向南边去巡视楚国，这位皇帝就被水淹死，驾崩了。为什么？因为他粗心大意，未慎于始。

未慎于始，遗害于终：他没有在开始的时候小心，不会做事情，所以遗害于终，最后就淹死了。这就是因为他智慧不够，没能防患未然，没能做到所谓的“宜未雨而绸缪，毋临渴而掘井”，所以就被水淹死了。

又说偈曰

三分天下二归心：这是一个比喻，并不是真的把天下分成三分；这是比方把一个国家分成三部份，其中有两部份已经都归心文王了，还剩一份，很容易就能把它征服了。

以服事殷仍恪遵：可是周文王不但不去征服殷朝，他还服事殷，还是听殷纣王的号令，这叫“三分天下有其二，以服事殷，周之德，其可谓至德也已矣”，这是最有德行的。他虽然有两分天下了，可是他不造反、不背叛，仍然听命于商朝，仍然恭敬商朝的天子。文王不造反，到武王的时候就去吊民伐罪了，那就是不恪遵、不尊重商朝了。

天命无亲德是辅：天给人的使命，没有哪一个远，哪一个近，哪一个亲，哪一个疏，或者偏于此，厚此薄彼；不会这样的，它是平等待遇。但是你必须怎么样呢？要有德行。谁有德行，天就帮助谁；你没有德行，天就不帮助你；所以说天命无亲德是辅。

圣言有量道为公：圣人所说的言语都是有份量的，都是重要的，都不是随随便便说的，都是特别要紧的。“道为公”是说大道是公正的，不是自私的，是没有偏见的。

姒氏贞范宫人敬：《诗经．关雎篇》集注上说：

周之文王，生有圣德，又得圣女姒氏，以为之配，宫中之人，于其始至，见其有幽闲贞静之德，故做是诗。

周朝的文王生来就有圣人的德行；他又得到姒氏这么一个圣女做太太，在她刚刚进宫的时候，宫中的人见她有幽、闲、贞、静这四种德行，就作（关关雎鸠）这一首诗来赞美她。所以说姒氏那种正气，可以给人做模范，做一个好榜样，因此宫人都恭敬她，特别敬佩她。

太王古训万民钦：太王就是古公亶父，是文王的祖父；由太王而王季，由王季才到文王。太王是周朝发源的一个先祖，他教化晚人有方，总教晚人吃亏，不要占便宜，要不争、不贪、不求、不自私、不自利、不打妄语，要对人好；所以老百姓都恭敬他、尊崇他。（注 2）

周朝的祖先是这么有德行，先有太王，又有文王；文王三分天下有其二，而仍然尊重商朝的皇帝，听命于皇帝。武王得到天下，因为也受太王的教诲，具足德行，所以一般老百姓也都恭敬这位周朝的后人。

唐虞揖让称盛世：唐是唐尧，这不是指后来的唐朝，而是尧帝的唐，因为尧帝叫陶唐氏；虞就是有虞氏，也就是舜；唐虞是指帝尧、帝舜这两位皇帝，揖让天下，帝尧把天下让给帝舜，由帝舜做皇帝；“揖让”就是互相很客气的。那个时候的人真是不争、不贪、不求、不自私、不自利，是一个太平的盛世。

四海讴歌庆升平：四海就是东海、西海、南海、北海四大海。只要有人的地方到处都听见人唱歌的声音，来歌颂帝尧、帝舜这两位皇帝善于治理天下，令老百姓民安物富，一切生活都非常快乐，所以那时叫太平盛世。

◎宣化上人讲述于一九八七年九月三日

注 1：见水镜回天录（二）．一二三页．周公。

注 2：诗经上说：“古公亶父，来朝走马，率西水浒，至于岐下。”这个典故是说，古公亶父在豳这个地方积德行义，领导人民务耕种、行地宜，人民因此生活丰足安乐，却引起外族戎狄的觊觎入侵，想侵占土地和人民，于是人民就要和他们作战。古公亶父说：“戎狄之所以来攻战，就是因为我的土地和人民。人民臣属于我和属于他有什么两样？人民因为我的缘故要去作战，要杀别人的父子，我才能做国君，这是我所不忍为的。”于是就率领眷属，由豳西漆水之滨，迁到岐下。结果豳人举国扶老携幼，又都相率归附古公于歧下；别的国家听说古公很有仁德，也都来归属。